在陕北之北，毛乌素沙漠南缘，古长城脚下，有一座美丽而独具特色的城池，她就是拓建于明代的九边重镇、今日的能源新都榆林。

　　榆林的美让人一见倾心。常听初来榆林的人惊叹：没想到这塞上荒僻之地，竟有如此古朴厚重的城市！确实，在一条中轴线上“南塔北台、六楼骑街”且城内遍布四合院、城墙保存较完整的城市，在全国也独一无二。
 
 
 
榆林城南是原建在寺院之内的凌霄塔，几百年过去，寺院难觅，唯塔高耸；城北是有“万里长城第一台”之称的镇北台。如果将明长城看成一条巨龙，山海关是龙头，嘉峪关是龙尾，那榆林镇北台就该是龙的心脏；骑街的六座楼皆始建于明清，由南至北依次为：方昌阁、万佛楼、新明楼、钟楼、凯歌楼、鼓楼，或青砖重檐，或纯木结构，造型各异，高低相仿。遗憾的是，“文革”前后，六楼中先后有一半被毁。近几年，榆林市倾力打造古城步行街，将被毁之楼原样修复，使六楼骑街的独特景观得以重现。随便登上哪座骑楼，你就会发现，青砖灰瓦、古色古香的沿街铺面背后，一个个四合院纵横连缀。原来，明清两代，来自京城等地的官员、商贾出于对过去生活的留恋，修建衙署、府邸时纷纷效仿京城建筑，一般居民也跟而仿之，于是，在这原本以窑洞为主要民居的陕北小城，出现了许多四合院，至今保存较完好的就多达700余座，榆林也因此被誉为“小北京”。解放前，老舍先生在榆林小住后创作的《绿树清泉的榆林》中就曾这样描写：“长街十里，城扁街宽，坚厚的墙垣，宽敞的庭院，铺户家宅，都略具北平的局面。”其中“清泉”是指榆林城中的普惠泉，由于这富含矿物质的泉水的滋润，榆林女子面若桃花、婀娜多姿，普惠泉也因此被榆林人称为桃花水；“坚厚的墙垣”，则是指饱经兵燹依然大部分矗立的明代古城墙，古建专家将其列为我国九大古城墙之一。

　　榆林的美使人百听不厌。如果你漫步在榆林那明清特色的长街短巷里，不时会有一种婉转、美好的曲调从四合院里、从骑楼上飘荡而来，有别于陕北民歌，更具江南韵味，这就是榆林城内独有的榆林小曲。明清时，许多江南籍的官兵、商贾、文人来到榆林，带来了丝竹乐、花鼓戏等江南之音，并渐渐和陕北民间音乐杂糅融合，形成了别具风格的榆林小曲，唱的大多是江南流传的故事。用琵琶、扬琴、古筝等演奏，唱腔曲折感人。旧时曾有一首诗如此描述榆林：市井栉比似京师，雨甲烟苗似江南。前一句说的是建筑，而“雨甲烟苗”大概就是指以榆林小曲为主营造出的文化氛围吧。当然，在文化底蕴深厚的榆林城里，除了榆林小曲，还有扯人肺腑的信天游、动人心魄的陕北腰鼓、扣人心弦的陕北说书等，会让你大饱耳福。

　　榆林的美令人回味无穷。榆林城内独有的桃花水和传统的豆腐制作工艺，使榆林豆腐名闻遐迩，色白、质纯、性嫩、味美，让人一吃难忘。得益于城内桃花水的还有榆林本地酿造的老酒，醇香绵厚，余味无穷，让不少客人一醉方休。

　　榆林，就是这样一座古朴中藏个性、杂糅中蕴精神的城市。她如同一本明清时的线装书，值得人们细细品读。如今，陕北得天独厚的矿产资源使榆林成为国家级能源化工基地的中心，资源的开发与转化，正在赋予这本“线装书”崭新的内涵。